4. Do intermediário ao registro distribuído

O professor explica como funciona a blockchain, partindo do intermediário até o registro distribuído.

Os intermediários

Quando você transfere R$ 100 pelo celular, nenhuma cédula atravessa fisicamente. É uma instrução, uma ordem para atualizar os registros: o saldo de uma conta diminui e o de outra aumenta. Para isso, você confia em intermediários, como bancos, operadoras de cartão e sistemas de pagamento. Eles têm a sua importância, registram operações e identificam fraudes, mas cobram pelos serviços e às vezes ficam fora do ar.

O problema do dinheiro digital

• Copiar é fácil: quem entrega uma cédula deixa de possuí-la, mas quem envia uma foto digital continua com uma cópia. Se uma moeda digital fosse só um arquivo, alguém poderia copiá-la e usá-la várias vezes.
• É preciso um registro: o dinheiro digital precisa de um sistema que registre quem controla cada unidade e quais transferências já foram feitas.
• Gasto duplo: sem uma instituição financeira no meio, alguém pode tentar enviar as mesmas unidades digitais para duas pessoas.

A resposta do Bitcoin

Em 2008, o whitepaper do Bitcoin, de Satoshi Nakamoto, trouxe uma solução: um sistema de dinheiro eletrônico ponto a ponto, em que os participantes seguem regras compartilhadas, sem uma instituição bancária no controle. O Bitcoin combinou criptografia, assinaturas digitais e redes distribuídas.

Em vez de manter o registro em um banco, a rede distribui cópias do histórico entre diferentes computadores: é o livro-razão distribuído, o registro organizado das transações. As novas transações são reunidas em blocos, e cada bloco tem uma identificação criptográfica e uma referência ao bloco anterior. Daí o nome blockchain: block significa bloco e chain significa cadeia. Alterar um bloco antigo afetaria as referências dos blocos posteriores.